Le reti energetiche del futuro passano dall’innovazione aperta, dalla digitalizzazione e dalla capacità di integrare nuove tecnologie nei sistemi infrastrutturali. È su questa visione che nasce “Shaping the Future of Energy Networks”, la nuova iniziativa promossa dal Gruppo Italgas insieme a I3P, l’Incubatore di Imprese Innovative del Politecnico di Torino.

La call punta a intercettare startup, team di innovatori e aziende capaci di sviluppare tecnologie avanzate per accompagnare la trasformazione delle infrastrutture energetiche. L’obiettivo è chiaro: rafforzare la resilienza, l’intelligenza e la sicurezza delle reti gas e acqua, accelerando al tempo stesso la transizione verso sistemi energetici a basse o zero emissioni.

L’iniziativa si inserisce nel programma di open innovation “Ideas 4 Italgas”, avviato nel 2020, e rappresenta un nuovo tassello nella strategia del gruppo per modernizzare le reti attraverso tecnologie digitali, modelli sostenibili di decarbonizzazione e integrazione dei gas rinnovabili.

Le tecnologie al centro della call

La nuova call si concentra su due grandi aree strategiche. La prima riguarda le “Resilient Grid”, cioè soluzioni pensate per rendere le reti di distribuzione di gas e acqua più intelligenti, sicure e auto-adattive rispetto alle condizioni operative e agli eventi esterni.

In questo ambito trovano spazio tecnologie come intelligenza artificiale, sensoristica avanzata, strumenti digitali e nuove metodologie costruttive capaci di migliorare la gestione e la sicurezza delle infrastrutture energetiche.

Il secondo filone, denominato “Energy Transition”, guarda invece all’ottimizzazione delle risorse e allo sviluppo di tecnologie utili alla decarbonizzazione, con particolare attenzione ai sistemi energetici a basse emissioni.

La call nasce in un contesto europeo in cui le utility e i grandi operatori infrastrutturali stanno accelerando gli investimenti per digitalizzare le reti e renderle compatibili con l’integrazione di nuovi vettori energetici, come biometano e idrogeno.

Opportunità per startup e innovatori

L’iniziativa è rivolta sia a gruppi di lavoro sia a società già costituite. I progetti candidati dovranno rientrare in uno dei tre livelli di maturità previsti dal bando:

• “Idea”, cioè concept in grado di evolvere in prototipo entro il 2027;
• “MVP”, prototipi con potenziale di apertura verso nuovi segmenti di mercato;
• “Products on the market”, prodotti o servizi già pronti al lancio o già commercializzati.

Le candidature potranno essere presentate gratuitamente, in italiano o in inglese, attraverso il sito web di Ideas 4 Italgas entro il 31 luglio 2026. Tutte le application saranno valutate entro ottobre, mentre a novembre Torino ospiterà l’evento finale con la premiazione dei progetti vincitori.

Per le startup selezionate, la call rappresenta anche una concreta occasione di accesso al mercato. I progetti migliori potranno infatti entrare in contatto diretto con Italgas e con le società controllate del gruppo, ottenendo risorse per sviluppare un Proof-of-Concept (PoC) e testare sul campo la validità delle soluzioni proposte.

A questo si aggiungono attività di mentorship da parte di Italgas, percorsi di incubazione in I3P, supporto nella ricerca di finanziamenti e opportunità di networking per favorire la crescita imprenditoriale delle realtà coinvolte.

La strategia di Italgas

“Negli ultimi anni il nostro Gruppo ha vissuto una profonda trasformazione, fondata sulla digitalizzazione degli asset, sull’innovazione tecnologica e, naturalmente, su un impegno concreto a servizio della transizione energetica”, ha dichiarato Leonardo Ambrosi, Group Innovation Officer di Italgas. “In questo contesto l’Open Innovation si è affermata non solo come un abilitatore di sviluppo, ma come volano strategico capace di accelerare il cambiamento e generare valore. Con questa nuova call rafforziamo ulteriormente questo approccio, aprendo ancora una volta il confronto con l’ecosistema esterno per intercettare nuove idee, competenze e soluzioni in grado di contribuire alla crescita sostenibile del Gruppo Italgas.”

Il ruolo di I3P nell’ecosistema dell’innovazione

Anche I3P conferma il proprio ruolo di ponte tra ricerca, imprenditorialità e industria. “Siamo molto lieti di avere l’opportunità di collaborare nuovamente con il gruppo Italgas, una realtà internazionale che ha posizionato l’evoluzione tecnologica e l’attenzione alla sostenibilità al centro della propria visione strategica”, ha commentato Giuseppe Scellato, Presidente di I3P. “Anche quest’anno, come già nel 2021 e nel 2024, l’iniziativa di open innovation di Italgas e I3P offrirà alle startup e ai team di innovatori un’occasione concreta di confronto diretto con un grande player di settore, possibilità di sperimentazione congiunta e di crescita imprenditoriale, con l’accompagnamento esperto degli specialisti dell’incubatore.”

Fondato nel 1999, l’incubatore del Politecnico di Torino ha supportato oltre 400 startup innovative, accompagnandole attraverso servizi di mentoring, coaching, fundraising e trasferimento tecnologico.