La Cina, già leader nel mercato dei veicoli elettrici, sta ora concentrando i suoi sforzi su un nuovo obiettivo ambizioso: superare Tesla nella produzione di robot umanoidi alimentati a batteria, progettati per sostituire i lavoratori umani nelle linee di assemblaggio.
Alla recente Conferenza Mondiale di Robot svoltasi a Pechino, oltre 20 aziende cinesi hanno presentato i loro robot umanoidi, dimostrandone le capacità nella produzione di pezzi di precisione direttamente in fiera. Queste dimostrazioni hanno sottolineato l’avanzato stato di sviluppo della robotica in Cina.
La Cina sta adottando la stessa strategia che le ha consentito di dominare il mercato dei veicoli elettrici un decennio fa: forte sostegno governativo, concorrenza sui prezzi da parte di nuovi attori e una catena di approvvigionamento ben integrata. Questo approccio ha posto solide basi per la crescita dell’industria robotica nel paese.
“L’industria cinese dei robot umanoidi mostra chiari vantaggi nell’integrazione della catena di approvvigionamento e nelle capacità di produzione in massa”, afferma Arjen Rao, analista del LeadLeo Research Institute. Questi punti di forza potrebbero dare alla Cina un vantaggio decisivo nella corsa globale alla robotica.
L’impegno della Cina nella robotica è fortemente supportato dalla politica del presidente Xi Jinping per lo sviluppo di “nuove forze produttive” nel settore tecnologico. A gennaio, Pechino ha lanciato un fondo statale da 1,4 miliardi di dollari per promuovere la robotica, mentre a giugno, Shanghai ha annunciato un piano per istituire un fondo di pari importo specificamente per l’industria dei robot umanoidi.
Le previsioni sono ambiziose: secondo Goldman Sachs, il mercato annuale dei robot umanoidi raggiungerà i 38 miliardi di dollari entro il 2035, con quasi 1,4 milioni di unità destinate ad applicazioni industriali e di consumo. Inoltre, il costo di produzione di ciascun robot è stimato intorno ai 150.000 dollari, con una riduzione significativa rispetto agli anni precedenti.
“C’è ancora ampio margine per ridurre i costi”, afferma Hu Debo, CEO di Shanghai Kepler Exploration Robotics. “La Cina è specializzata nella rapida iterazione e nella produzione in serie”, il che potrebbe accelerare la diffusione di questi robot nelle fabbriche di tutto il mondo.
Aziende come UBTECH Robotics stanno già testando i loro robot nelle fabbriche automobilistiche, con accordi significativi come quello con uno stabilimento Audi in Cina. L’obiettivo è avviare la produzione in massa entro il prossimo anno, con migliaia di robot pronti a entrare in funzione nelle linee di assemblaggio.
Nonostante UBTECH utilizzi chip Nvidia, oltre il 90% dei componenti dei suoi robot proviene dalla Cina. Il paese si conferma inoltre leader nella produzione di robot industriali, con una presenza significativa nelle fabbriche di tutto il mondo.
Nonostante l’entusiasmo, alcuni esperti rimangono cauti riguardo ai tempi necessari per una diffusione su larga scala. “Credo che ci vorranno almeno 20-30 anni prima che i robot umanoidi possano raggiungere un’applicazione commerciale su vasta scala”, prevede Rao del LeadLeo Research Institute. Fonte: Business Insider.
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