Si è tenuto a Catania, nella cornice storica di Palazzo Biscari, il CrossConnect Expo 2025, evento conclusivo della prima edizione dell’Acceleratore CrossConnect, programma nato per sostenere startup impegnate nell’innovazione delle infrastrutture fisiche e digitali. Un’iniziativa che rientra nella Rete Nazionale degli Acceleratori di CDP Venture Capital, gestita da Plug and Play ed ELIS Innovation Hub, con il supporto di Eni (attraverso Joule, la scuola per l’impresa), Saipem, Buzzi e Sonatrach Raffineria Italiana in qualità di corporate partner.

Obiettivo dell’evento: valorizzare un ecosistema dinamico che mette in relazione startup, aziende, investitori e istituzioni, stimolando sinergie e visioni condivise per il futuro delle infrastrutture.

Il programma e i momenti salienti dell’evento

Il pomeriggio si è aperto con i saluti istituzionali di Vincenzo Passanisi, della Direzione Sistemi Informativi e Innovazione Tecnologica del Comune di Catania. A seguire, un confronto tra i rappresentanti di CDP Venture Capital, Plug and Play ed ELIS Innovation Hub ha tracciato i risultati raggiunti.

Giuseppe Idone, Program Manager, e Daniele Di Pasquale, Venture di CrossConnect, hanno illustrato l’evoluzione del programma e le prospettive per le startup. Due i panel tematici centrali. Il primo, dedicato al futuro delle infrastrutture, ha coinvolto Alberto Di Lullo (Eni), Mario Marchionna (Saipem) e Michele Cuonzo (Sonatrach). Il secondo ha approfondito il ruolo dell’intelligenza artificiale e del calcolo ad alte prestazioni nel Mediterraneo, con Silvia Grandi (MIMIT), Mirela Jianu (Eni) e Niccolò Sapio (Plug and Play Egypt).

Tra i due momenti, un keynote ispirazionale di Valentina Primo, Founder & CEO di Startups Without Borders. La giornata si è conclusa con i pitch delle sette startup selezionate, che hanno presentato le loro soluzioni a un pubblico qualificato composto da imprese, investitori, università e centri di ricerca.

Le 7 startup protagoniste

Durante i quattro mesi del programma, le startup hanno sviluppato soluzioni innovative nei campi del monitoraggio attivo, della manutenzione predittiva e dell’efficienza energetica. Ecco i loro profili:

• Archimede (Siracusa): dispositivi IoT satellitari per il monitoraggio in aree non elettrificate.
• Displaid (Milano): sistemi AI e Smart Sensors per il monitoraggio e la manutenzione predittiva di ponti e viadotti.
• Hyperwind (Napoli): ottimizzazione dell’efficienza delle turbine eoliche con controllo attivo del flusso d’aria.
• Reviway (Reggio Emilia): manutenzione automatizzata delle strade tramite veicoli che rilevano e riparano buche riutilizzando asfalto esistente.
• River Cleaning (Vicenza): barriera galleggiante per intercettare e raccogliere rifiuti nei corsi d’acqua.
• SunCubes (Milano): trasmissione wireless di energia via laser a lunga distanza, utile per droni e sensori.
• Trailslight (Bologna): sensori acustici e intelligenza artificiale per l’illuminazione urbana e la sicurezza in tempo reale.

Le dichiarazioni dei promotori

“Siamo molto orgogliosi di vedere i risultati raggiunti nella prima edizione dell’Acceleratore CrossConnect”, ha dichiarato Stefano Molino, Senior Partner e Responsabile fondo Acceleratori di CDP Venture Capital. “Grazie al talento delle sette startup selezionate e al prezioso contributo dei co-investitori e di tutti i partner coinvolti, abbiamo stimolato la crescita di realtà imprenditoriali che sviluppano soluzioni innovative per cambiare i modelli delle infrastrutture energetiche, idriche o stradali. Guardiamo con entusiasmo ai prossimi passi, certi che continueremo a fare la differenza insieme sostenendo queste realtà nel loro percorso di sviluppo”.

Anche Giuseppe Idone, Program Manager di CrossConnect, ha evidenziato l’impatto dell’iniziativa: “Offrire loro un accesso diretto al know-how e al supporto dei nostri partner non è solo un acceleratore di crescita per le singole realtà coinvolte, ma rappresenta anche un investimento concreto nello sviluppo di un ecosistema infrastrutturale più competitivo e resiliente, a beneficio dell’intero Paese”.

“La collaborazione sinergica tra startup e grandi realtà industriali ha accelerato la crescita e favorito soluzioni all’avanguardia”, ha aggiunto Erika Lucciola, Head of Corporate Innovation di ELIS Innovation Hub. “Dimostrando il valore della co-creazione e il nostro impegno nel costruire un ecosistema più competitivo, resiliente e sostenibile per il futuro“.

Il futuro del programma e il ruolo di Plug and Play

Le candidature per la seconda edizione del programma CrossConnect sono aperte fino al 2 luglio 2025 sul sito ufficiale https://crossconnect.it. L’iniziativa conferma il ruolo centrale di Plug and Play, la più grande piattaforma globale di Open Innovation, con oltre 60 sedi nel mondo e investimenti per oltre 12 miliardi di dollari. In Italia, Plug and Play opera in diversi settori strategici da Milano, Modena, Torino e ora anche da Catania, con un focus mirato sulle infrastrutture innovative.