Al Nairobi AI Forum, Harmonic Innovation Group presenta H-ASAP, il programma quinquennale per accelerare le startup africane nell’intelligenza artificiale, con Primo Capital SGR e in collaborazione con l’UNDP. Al centro, formazione, infrastrutture, capitale e un fondo VC da 50 milioni di euro dedicato all’ecosistema africano.

HIG apre il 2026 con l’H-ASAP al Nairobi AI Forum

Dopo aver chiuso il 2025 con un round di finanziamento da circa 600 milioni di euro, destinato a sostenere il proprio piano industriale, Harmonic Innovation Group Società Benefit (HIG) inaugura il 2026 con l’attuazione della strategia annunciata. L’obiettivo è promuovere una “via mediterranea” allo sviluppo sostenibile, valorizzando il ruolo strategico dell’area EUMENA e del Global South.

Nel corso del Nairobi AI Forum, organizzato dai Governi di Kenya e Italia insieme allo United Nations Development Programme (UNDP), HIG ha presentato ufficialmente H-ASAP – Harmonic Africa Startup Acceleration Program. L’iniziativa nasce in partnership con Primo Capital SGR ed è stata introdotta in occasione del lancio dell’AI Hub for Sustainable Development dell’UNDP.

Il programma punta a colmare il divario tra infrastruttura tecnologica e impatto reale. Non si limita a sostenere l’accesso alle tecnologie, ma costruisce un ecosistema completo per imprenditori africani attivi nell’AI e nella tecnologia.

Un’alleanza istituzionale per l’innovazione africana

Alla presentazione hanno preso parte figure istituzionali di primo piano: il Ministro dell’Università e della Ricerca Anna Maria Bernini, l’Ambasciatore d’Italia in Kenya Vincenzo Del Monaco, l’Ambasciatore e Inviato Speciale per la Tecnologia della Repubblica del Kenya Philip Thigo, il Direttore dell’AI Hub for Sustainable Development UNDP Keyzom Ngodup, la Presidente del Comitato Direttivo Esecutivo dell’AI Hub Eva Spina e il Rappresentante Residente UNDP in Kenya Jean-Luc Stalon.

Nel suo intervento, il CEO di Harmonic Innovation Group, Emanuele Spampinato (in foto), ha dichiarato:

“L’Africa sta costruendo il suo futuro e non solo. L’African Development Bank ha lanciato AI50 – un fondo da 10 miliardi di dollari per infrastrutture essenziali nell’ambito dell’intelligenza artificiale. Ma tra infrastruttura e impatto esiste quello che definisco ‘il pezzo mancante intermedio’. Come in tutto mondo anche gli innovatori africani hanno bisogno di competenze, mentoring, capitale e accesso al mercato. È qui che noi intendiamo portare il nostro contributo, con l’approccio inclusivo e generativo che rappresenta la cifra d’azione di HIG, in piena coerenza con il paradigma di Innovazione Armonica teorizzato dal nostro founder Francesco Cicione. Non stiamo portando in Kenya un modello creato altrove, ma in partnership con l’UNDP e con Primo Capital – che ha già maturato un’importante esperienza nel territorio – ci stiamo muovendo per co-creare un ecosistema africano, radicato a Nairobi e connesso alle opportunità globali”.

Programma quinquennale con 5 pilastri operativi

H-ASAP si sviluppa su un arco temporale di 5 anni. L’obiettivo è accelerare la nascita e la crescita di nuove imprese innovative africane, intervenendo su quattro direttrici: formazione, community, incubazione e accelerazione.

I pilastri del programma sono cinque.

1. Apertura dell’Harmonic Innovation Spoke di Nairobi, uno spazio fisico concepito come estensione internazionale degli hub italiani di HIG. Sarà un luogo di collaborazione tra università, imprese, startup e istituzioni.
2. Formazione delle competenze. H-ASAP prevede di formare 5.000 imprenditori in cinque anni, con almeno il 35% di partecipazione femminile. I percorsi formativi saranno tre ogni anno, con l’obiettivo di rafforzare capacità manageriali, tecniche e di accesso al mercato.
3. Attivazione di partnership ecosistemiche con hub locali come iHub e Nailab e con altri attori del territorio.
4. Programmi di accelerazione dedicati, costruiti sull’esperienza di Startup Africa Roadtrip, iniziativa no-profit che negli anni ha coinvolto 4.000 startup, accelerato 200 progetti e accompagnato 50 imprese nella fase di scale up, anche grazie al supporto di Primo Capital.
5. Il quinto pilastro è finanziario. H-ASAP include lo sviluppo dell’Harmonic Africa Fund, un fondo da 50 milioni di euro che sarà gestito da Primo Capital SGR SpA. La società è tra i primi operatori di venture capital italiani e rappresenta la principale piattaforma indipendente italiana di investimenti alternativi nei settori tecnologici chiave per lo sviluppo economico. Proprio per la sua identità e per l’esperienza maturata in Africa, HIG ha individuato in Primo Capital il partner più qualificato per l’esecuzione del piano.

Il venture capital guarda all’Africa

Gianluca Dettori, Presidente e General Partner di Primo Capital, ha sottolineato:

“L’Africa rappresenta uno degli ecosistemi di startup più promettente per i prossimi anni. Con una popolazione giovanile enorme e tassi di crescita dell’economia significativi, l’ecosistema delle startup africane sta raggiungendo un livello di maturazione molto attrattivo. Lo scorso anno sono stati investiti circa 4 miliardi di dollari in venture capital sul continente africano, concentrati prevalentemente su Kenya, Nigeria, Sud Africa ed Egitto. Siamo estremamente felici di lavorare su questo progetto in partnership con Harmonic Innovation Group con cui condividiamo visione e valori”.

Il dato sugli investimenti conferma una tendenza strutturale. Il continente africano sta consolidando un proprio ruolo nei mercati dell’innovazione globale. Kenya, Nigeria, Sud Africa ed Egitto emergono come poli principali. In questo contesto, l’iniziativa di HIG e Primo Capital mira a rafforzare un ecosistema già dinamico, con un approccio integrato tra capitale, competenze e infrastrutture.